Nous avions prévu de quitter la Rép. Dom. vers 9h00, en tout cas, j’avais fait les formalités de douanes et d’immigration, dès la veille, dans ce sens. Mais c’était sans compter les formalités avec les Gardes-Côtes, le relevé du compteur d’eau (…pour 3$, avec notre dessalinisateur, on ne consomme jamais l’eau des quais, rarement potable…) et le complément de diesel du bateau. Le Garde-Côtes ne fait rien tant que TOUT le reste n’est pas terminé ! Il DOIT agir le dernier. Le type qui relève le compteur d’eau m’aurait laissé le temps de le relever 3 fois, aller-retour du ponton au bureau de la marina compris… Et enfin, pour moins…

[Aurélie] Lorsque le premier éclair est tombé près du bateau, je me suis réveillée en sursaut, persuadée que nous avions pris la foudre. Eric tenta gentiment, et de façon très rationnelle, de me rassurer: « La probabilité que l’on prenne la foudre est infime. Rendors-toi, je vais juste aller débrancher ce qui peut l’être par acquis de conscience ». Je replonge donc la tête dans l’oreiller en me disant qu’il faut que j’arrête d’être parano, quant tout à coup BAM! Le bruit est assourdissant, mais ne dure qu’une seconde. S’en suit un silence presque plus assourdissant encore… Je monte d’un bond dans le carré et découvre Eric, hagard. Je lui parle mais…

Traversée de nuit On quitte Puerto Real, Porto-Rico et l’accueillant José vers 16h. Cela fait longtemps que nous n’avons pas navigué de nuit… ça fait un petit nœud au ventre. Pour commencer, il n’y a pratiquement pas de vent, mais on sort la grand-voile pour ne pas avoir à s’en occuper plus tard, une fois la nuit venue. Comme recommandé, nous longeons Porto Rico vers le Nord : à l’Ouest c’est la Rép. Dom., mais ce bras de mer, le Passage de la Mona, du nom d’une (très belle) île (déserte) qui y campe, est un de ces lieux redoutés des marins : des courants, des marées, des fonds qui…

Salinas [Aurélie] Nous quittons Vieques pour une longue navigation, vers Salinas. Toujours beaucoup de houle et de vent, pile par l’arrière, Dédé est de sortie, ça va vite, mais nous devons régulièrement changer de bord, empanner, ce qui prolonge significativement le trajet. [Eric] Au passage, nous prenons un grain mémorable ! En quelques minutes le vent atteint presque 30kts et une pluie diluvienne s’abat sur Moutik. Je suis resté seul à la barre ; rincé de la tête aux pieds ; il faudrait presque un masque de plongée. Aussitôt après, le temps redevient le même : grand soleil, vent portant modéré. On approche enfin de la baie de Salinas. On…

Mais où vont-ils ? [Eric]A force de récit, le lecteur peut se demander : « mais où vont-ils ?« . Cette question était partiellement tranchée dès le départ : nous partions pour un an. Ça n’a pas changé, d’autant que des obligations professionnelles (…) nous donnent rendez-vous à Paris (beurk…) début juillet 2019. Nous comptions également vendre le bateau à l’issue de cette année. Ça non plus n’a pas changé. En revanche, alors que nous imaginions revendre Moutik aux Antilles, cela nous a finalement été vivement déconseillé. Plusieurs facteurs ferait de cette vente une opération peu rentable économiquement. Quelques arguments : vendre un bateau aux Antilles ne serait pas souvent une bonne…

Nous quittons « JVD » et nous filons vers Saint John, la plus proche des Îles Vierges US : c’est plutôt joli, sauvage, belles plages. L’île est à peine plus haute qu’aux BVIs, mais la nature semble plus verte et surtout c’est bien moins construit. Ne pas s’y tromper : c’est Saint John… mais Saint Thomas n’est pas comme ça, on l’a déjà vu ! On va à l’extrême Ouest de l’île, vers Cruz Bay, la « grande ville » (!), où l’on peut se présenter à la douane et à l’immigration. On y mouille dans à peine 1m50 d’eau : on patiente un peu, le bateau danse à gauche et à droite, mais…